〈荀子．法行篇〉中記載孔子的一段話：「君子有三恕：有君不能事，有臣而求其使，非恕也；有親不能報，有子而求其孝，非恕也；有兄不能敬，有弟而求其聽令，非恕也。士明於此三恕，則可以端終身矣！」恕道的定義明確，因為相較於「仁」的思想，這更是實體行為的規範，是儀禮的基礎。

        長久以來，我們習於將恕道歸於一種心內自省的方式，記得「己所不欲，勿失於人」。它宛如金科玉律，使我們得以判斷對錯，藉著自我的角度，間接成一股龐大的社會氛圍。從學校的霸凌乃至社會上的犯罪行為，從師長、從輿論，我們最常聽見「如果別人也這樣對你，你有何感受」、「你是否有站在對方的角度思考」等諸如此類的質問。若非掩耳盜鈴之徒，這樣的恕道意識一旦覺醒，比起刑罰更容易讓人面對自己。彷彿往內心退一步，是非就鮮明起來，然後做出適當的抉擇，就像〈墨子〉所述：「恕，明也。」「以其知論物而其知之也著，若明。」再退一步，更能因深刻反省而了解事情的前後因果絕不能完全歸咎於一方，他人的過失就是自身的反鏡，正如孟子所說：「行有不得者，皆反求諸己。」

        不過，孔子知其不可而為之的態度應是恕道積極前進的表現，而不單是內心的省思。所以又說「己欲立而立人，己欲達而達人」不欲勿施，欲則施於人，恰是恕道進退的兩面。然而，人生於世，所求的都不應只是做與不做的判則。人有目標，有任務，有救國淑世，有但求生活康樂。孔子周遊列國事前者，對派墨子亦是，故云：「仁人之所以為事者，必興天下之利，除去天下之害，以此為事者也。」所為事者，即是將理想公開化的恕道表現。

        但恕道的積極面其實在生活中就可體現，像是師長對晚輩的提攜指導，是基於對其深切的期許。而這期許，除了是個人的成就，還有對社會的付出。後者也正是師長們對自己的期望。范仲淹以「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」的情操宵衣旰食，又不遺餘力地拔擢後學，絕非僅僅是以慈善的角度出力，而是為他相信能培育出一批國家的棟樑，要如范仲淹本身，甚至更優秀。既然最終的目標一致。不如一起為之努力。若夫大我的胸襟，就是在實行恕道。同樣的，當我們在從事公共整潔、公益活動時，便也是在將自己心中對社會的理想付諸行動，與周遭的人一起分享，也算是恕道的範疇了。再加以推廣，事實上凡事有助於人的行為都是在積極地行恕道。換句話說，恕道的施行，是有助於社會的。

        是以，從內心到行動，我們都需要恕道，退則以省察自己，進則以看見別人。沒有恕道，就會僵在狹小的自我之中。因此，一個完整的人生，應該活在恕道中，並由恕道來引導進退，迎接生命的光明。